OPUS 1

 Devant la sinistrose ambiante, ( et je trouve le mot faible…) j’ai décidé de ne pas aborder le moindre sujet d’actualité, pour au contraire, parler de ce qui peut paraitre être des futilités au risque d’amoindrir votre intérêt …

La semaine dernière nous avons eu le plaisir de déjeuner avec un couple d’amis et très vite, bien qu’ayant bu avec modération, à la manière d’anciens combattants se remémorant des faits de guerre, des souvenirs professionnels et personnels sont vite remontés à la surface.

Cela m’a donné envie de vous parler de quelques musiciens rencontrés au cours de ma carrière de producteur, qui m’ont marqué et d’en faire un bref portrait.

Tout d’abord, sachez que les rapports humains producteurs/musiciens sont assez souvent conflictuels car nous avons rarement la même analyse des évènements, des priorités et que nous avons peu de valeurs communes…

Les musiciens forment une caste à part, se sachant très souvent soutenus par l’Artiste et s’estimant indispensables, ce qui est vrai en grande partie car sans eux, difficiles d’imaginer des concerts, à moins de tomber sur un artiste jouant en solo, ce qui est rare car le tour de chant devient très vite ennuyeux…

J’ai travaillé avec de nombreux musiciens français et anglo-saxons et la plupart ont fait et font encore partie de l’élite au niveau mondial ou européen.

Entre les musiciens américains et français, je vois 3 différences majeures.

La première d’ordre artistique, car là ou l’américain montre une maitrise parfaite et reconnue dans UN genre de musique ( Pop – rock – Jazz – Country …) le Top français sait tout jouer . Il passe avec bonheur du rock à la variété, de la Bourrée auvergnate au Hip Hop, du Jazz au Rap ( même si peu de bons musiciens se prêtent à jouer ce qui pour moi n’est pas de la musique )…

La deuxième, alors qu’avec un français, une fois l’accord financier trouvé, le reste n’est pas abordé et fait souvent tout au long de la tournée, l’objet de demandes de précisions, voire d’aménagements, ce qui peut être source de conflits plus ou moins larvés…

L’américain, lui discute, voire ergote sur tout : le salaire évidemment, pierre angulaire de l’accord, mais également, le logement, le catering, la compagnie aérienne qui officiera sur le trajet AR transatlantique ( pour bénéficier de miles gratuits pour après pouvoir en profiter pour partir en vacances …) et  les plus intelligents seront demandeurs de renseignements sur les villes traversées, les lieux à visiter etc…

La troisième est le système de rémunération. Là où le français est payé par représentation, l’anglo-saxon touche un salaire hebdomadaire.
Pour être plus explicite, le français coûte moins cher si l’artiste fait 2 ou 3 concerts par semaine, alors que le « joueur de Tambour US » est plus rentable si l’artiste chante 6 fois par semaine .

Un Orchestre de base est composé de : un batteur – une basse – une guitare – un clavier -et parfois de choristes, de cuivres et de cordes.

Je me contenterai de parler des musiciens de l’orchestre de base.

J’ai choisi 2 noms par instrument.

Bien évidemment, ce classement est subjectif et ne concerne QUE les musiciens qui ont joué sur les tournées que j’ai produites.

BATTERIE : un français et un américain

Le français est Manu KATCHÉ qui a accompagné pléthore d’Artistes tant en studio que sur scène, mais ses 2 collaborations les plus remarquables à mes yeux ou plutôt à mes oreilles sont celles avec Michel JONASZ et Peter GABRIEL  Il est spectaculaire, efficace et il est impossible de ne pas le remarquer par sa gestuelle même si son positionnement sur scène n’est pas au premier plan.

Son intelligence et son humour sont deux atouts non négligeables lorsque vous partez sur une tournée d’une centaine de dates… Maintenant le public le connait bien car il a été médiatisé en participant au Jury de Nouvelle Star sur M6 de 2004 à 2006 puis en présentant sur ARTE d’Avril 2007 à fin 2011 l’émission musicale ONE SHOT NOT, parallèlement à la présentation sur France Inter de l’émission MUSICALITIES chaque dimanche de 22h à minuit.

Depuis 2021, il a succombé au chant des sirènes de la Toile en animant une émission diffusée sur YAHOO France « LA FACE CACHÉE KATCHÉ » où il interview des personnalités sur des sujets liés à l’immigration et au racisme … Sujet d’actualité brûlante s’il en est !

Mais au-delà de l’homme médiatique, il reste avant tout un formidable batteur avec un son et une gestuelle très personnels…

L’Américain est Steve GADD.  Il est l’exception qui confirme la règle : Lui sait jouer avec la même efficacité et talent tous les styles de musique.

Il a je crois accompagné TOUTE LA CRÈME de la Musique mondiale : Paul SIMON  -Eric CLAPTON – James TAYLOR – Aretha FRANKLIN – Joe COCKER – Kate BUSH – Michel JONASZ entre autres… Pour beaucoup de spécialistes, il et LE plus grand batteur du monde.

J’ai fait toute une longue  tournée française de Michel JONASZ avec lui . J’ai été subjugué dès le 1° jour en le voyant arriver sur scène à 14h alors que les musiciens étaient convoqués pour la balance à 17H. Lui demandant pourquoi il venait si tôt, il me répondit « parce que je viens régler ma batterie » et il s’installa illico derrière son gagne-pain et durant 3 heures, il « tapota » sur les différentes peaux pour en régler le son avec minutie. Je n’avais jamais vu cela de ma vie… au bout de 3 heures, rassuré, il rejoignit ses camarades de jeu qui attendaient au catering qui devant une bière, qui un thé, qui… je vous laisse imaginer !

Avant que la balance son ne commence, il a demandé à parler au sonorisateur et lui dit en termes courtois mais fermes « qu’il lui demandait de ne faire aucun réglage depuis sa console, de renvoyer le son qu’il recevrait depuis sa batterie de façon directe, sans apporter le moindre changement» . Le sonorisateur ( qui était Le top français de l’époque et qui nous a quitté hélas depuis ) lui répondit qu’il n’avait jamais agi de la sorte depuis qu’il faisait ce métier. Steve, avec un sourire qui en disait long lui rétorqua « c’est parce que tu n’as encore jamais travaillé avec Steve Gadd » . Ce n’était pas de la prétention, juste la conséquence de son talent, de son expérience et de sa minutie légendaire…

Je m’arrête là pour aujourd’hui car je ne veux pas faire trop long, de peur de vous ennuyer.

Bien sûr, d’autres batteurs comme Chester THOMSON , Pierre Alain DAHAN ( pour les plus de 60 ans ) Christophe DESCHAMPS auraient pu faire partie de ma liste, mais je me suis promis de m’arrêter à 2 !

Si ces petits portraits très succincts vous plaisent, ayez la gentillesse de me l’écrire car ainsi je continuerai à vous parler des rencontres marquantes qui ont parsemé mon parcours professionnel…

Si, en revanche, vous trouvez ce sujet futile (voir les premiers mots de ce billet ) et inintéressant, n’ayez pas peur de me le faire savoir …

Demain, si tout va bien, nous allons applaudir Mylène FARMER à l’Orange Vélodrome de Marseille .

A vendredi prochain.